Au cœur de Parksville, petite ville nichée au creux de la Colombie-Britannique sur l’île de Vancouver, vit une femme aussi vibrante et colorée que l’étoffe de la vie qu’elle a tissée. Suzanne Bernard, authentique Montréalaise de naissance et enseignante dans l’âme, éclaire la communauté de son esprit francophone audacieux et radieux depuis des dizaines d’années!

Le profil de Suzanne est un mélange enivrant d’érudition, de passion et de résilience. Un tableau tracé par les contours de son vécu, marqué par la polio dans son enfance et le syndrome post-polio qui en a découlé, affectant son niveau d’énergie mais jamais son élan vital. Elle explique à sa façon que la vie est une danse entre l’énergie et l’endurance. « Il ne s’agit pas de danser plus vite, mais de savourer chaque pas », image-t-elle.

Suzanne est une conteuse, une pédagogue, mais surtout une aventureuse intrépide. Avant de poser ses bagages à Parksville, elle a embrassé le monde, enrichissant son esprit et son âme au travers de ses voyages. L’Expo 86 à Vancouver, une virée avec son fils dont elle parle avec des étoiles dans les yeux, n’est qu’un des nombreux tableaux de son album de souvenirs.

 Sa langue évoque également ses aventures : elle parle couramment l’espagnol, un héritage de nombreuses années passées au Mexique, en plus d'avoir enseigné pendant deux ans au Togo, une expérience qui, selon elle, ouvre le cœur et l’esprit plus que n’importe quel livre. Cette expérience lui a apporté une perspective mondiale, un prisme à travers lequel elle voit la vie. « L’enseignement au Togo m’a montré qu’apprendre est universel, que vous soyez à Montréal ou en Afrique. »

Suzanne est une femme à l’amour débordant, notamment pour son fils. C’est cet amour qui a guidé son choix de venir à Parksville lorsque l’opportunité d’un poste d’enseignante en français immersion s’est présentée. La condition ? Un aréna dans la ville. Non pas pour elle, mais pour son fils. « Il n’y a pas de déménagement sans un aréna pour mon fils », déclare-t-elle avec un sourire affectueux. À ce titre, notre sport national a été dans la vie de Suzanne un symbole de détermination et de cohésion, et un lien indélébile entre une mère et son fils.

Chanter ensemble!

Suzanne est une figure locale, une femme qui, au-delà des défis de la vie, a créé un espace de joie et de partage. Elle a mis sur pied « Nous Chantons », un groupe qui réunit des chanteuses amateures chaque mercredi pour interpréter des chansons du répertoire francophone du Québec, de la France et de l’international.

Conçu à l’origine comme une passerelle entre elle et sa petite-fille, le groupe est devenu un phare d’unité et de culture francophone. « La musique est le langage du cœur. C’est une façon de se connecter à notre histoire, à nos racines, à nous-mêmes », dit-elle. La principale intéressée ajoute que le groupe existe pour le pur plaisir de chanter en français et qu’une fois par année, le public est invité à venir célébrer avec elles le solstice d'été au Parc communautaire de Parksville.

En plus de sa passion pour la musique, Suzanne est une artiste douée qui peint et dessine. Elle écrit également ses mémoires, partageant son vécu de manière aussi vivante et captivante que la femme qu’elle est. « Je n’ai jamais compris comment on peut s’ennuyer à la retraite », dit-elle avec son rire doux et contagieux. Par ailleurs, sa vie se tisse autour de l’art sous de multiples facettes.

Artiste accomplie

En plus de sa passion pour la musique, Suzanne est une artiste douée qui peint et dessine. Elle écrit également ses mémoires, partageant son vécu de manière aussi vivante et captivante que la femme qu’elle est. « Je n’ai jamais compris comment on peut s’ennuyer à la retraite », dit-elle avec son rire doux et contagieux. Par ailleurs, sa vie se tisse autour de l’art sous de multiples facettes.

Elle porte une affection particulière pour l’art des masques et les mandalas, un domaine qui l’a toujours fascinée par son mystère et sa profonde symbolique. Pour Suzanne, chaque jour est une nouvelle page à écrire, une nouvelle chanson à chanter, une nouvelle toile à peindre.

Au-delà de toutes ses réussites, ce dont Suzanne est le plus fière, c’est sa vie actuelle. À un âge auquel plusieurs personnes se résignent au ralentissement et à la tranquillité, Suzanne est une étoile scintillante d’énergie et d’activité. Elle est retournée à son premier amour : l’enseignement. Là où certains voyaient l’âge comme une barrière, elle a vu une opportunité, une invitation à continuer à partager, à façonner et à inspirer. « Dans la vie, on doit toujours être prêt à apprendre, à grandir et à s’adapter. La vie est un voyage, pas une destination. Et chaque jour est une chance d’apprendre quelque chose de nouveau », termine-t-elle.

En vieillissant, plusieurs personnes ressentent le besoin de raconter leur histoire de vie, de mettre en mots leurs expériences, souvenirs et réflexions. C’est dans cette optique que des ateliers d’écriture spécialement conçus pour les personnes 50+ ont été proposés aux membres du Carrefour 50+, en leur offrant un espace d’expression, de partage et d’inspira-tion pour entamer la rédaction de son histoire de vie, le tout dirigé par Nancy Mbatika, diplômée de gérontologie sociale.

Étalées sur plusieurs semaines, chaque séance est consacrée à un thème différent et débute par des activités de réminiscence pour faire émerger des souvenirs chez les participants. Ces derniers sont ensuite invités à réaliser des exercices d’écriture pour entamer la rédaction de leur histoire de vie en lien avec le thème de la semaine.

Au fil des ateliers, les participants nouent des liens avec les autres membres du groupe, trouvant ainsi support et inspiration dans leurs échanges. La période de partage volontaire qui suit chaque exercice permet de trouver écho chez les autres participants, d’échanger des conseils, des idées ou simplement de partager un moment d’émotion.

Les ateliers d’écriture pour les 50+ sont donc une occasion unique de valoriser son histoire personnelle et de tisser des liens avec des personnes qui partagent la même démarche. Ils offrent un cadre bienveillant et stimulant pour donner vie à ses souvenirs et les transformer en un récit qui pourra être partagé avec ses proches et les générations futures.

Alors, si l’envie d’écrire votre histoire de vie vous démange, n’hésitez pas à vous inscrire à l’un de ces ateliers d’écriture. Ils vous offriront un cadre structuré et convivial pour vous lancer dans cette aventure passionnante et enrichissante. Vous y découvrirez non seulement le plaisir d’écrire, mais aussi celui de partager, d’écouter et d’apprendre des autres.

Lancez-vous dans cette belle aventure qu’est la rédaction de votre histoire de vie et partagez vos expériences, vos joies, vos peines et vos apprentissages avec les autres. Qui sait, peut-être que votre récit inspirera d’autres personnes à se lancer dans l’écriture de leur propre histoire et contribuera ainsi à tisser des liens intergénérationnels et à perpétuer la mémoire collective.

Propos recueillis lors de la session de L’Échangeur du 16 mars 2023. 

16 mars 2023.

Dans un monde de plus en plus connecté et stressant, il est crucial de prendre en compte l’importance du sommeil pour la santé de notre cerveau. La Dre Karen Debas, spécialiste du sommeil et de la santé cognitive, a expliqué comment notre sommeil peut être un facteur de protection ou un facteur de risque pour notre santé cognitive lors d’un atelier offert dans le cadre du programme ABCdaire d’un cerveau en santé. Voici l’essentiel de ses propos.

Dre Debas souligne que notre sommeil peut être un facteur de protection ou un facteur de risque pour notre santé cognitive. Un sommeil réparateur favorise l’élimination des déchets produits par notre cerveau pendant la journée, tandis qu’un sommeil perturbé peut entraîner des problèmes de mémoire, de concentration et d’apprentissage. Avec le vieillissement, des changements dans notre sommeil sont observés, tels que des difficultés d’endormis-sement, des réveils fréquents ou un sommeil moins profond.

Conseils pour améliorer son sommeil

• Respecter un rythme régulier : aller au lit et se lever à des heures fixes, même les weekends, aide à réguler notre horloge biologique.
  
• Créer un environnement propice au sommeil : la chambre doit être calme, fraîche, sombre et confortable. Évitez les écrans avant de dormir, car ils peuvent perturber la production de mélatonine qui est l’hormone du sommeil.
  
  
• Établir une routine relaxante : des activités apaisantes, telles que la lecture, l’écoute de musique douce ou la pratique de la méditation, peuvent aider à préparer l’esprit et le corps au sommeil.
  
  
• Faire de l’exercice régulièrement : une activité physique modérée, pratiquée régulièrement et de préférence le matin ou l’après-midi, peut améliorer la qualité du sommeil.
  
  
• Gérer le stress et l’anxiété : des techniques de relaxation, telles que la respiration profonde ou la pratique de la pleine conscience, peuvent aider à apaiser l’esprit et faciliter l’endormissement.
  
  
• Limiter la consommation de substances stimulantes : la caféine et la nicotine peuvent perturber le sommeil. Il est conseillé de les éviter, surtout en fin de journée.
  
  
• Adopter une alimentation équilibrée : un régime alimentaire sain et varié peut contribuer à améliorer la qualité du sommeil et la santé cognitive.

La sécheresse cutanée est un problème qui touche un grand nombre de personnes à travers le monde. Selon des études récentes, entre 29 et 85 % de la population mondiale est touchée par un problème la peau sèche. Cet article, explore des conseils et astuces pour améliorer l’hydratation de la peau et prévenir la sécheresse cutanée, en nous appuyant sur les conseils de la Dre Michelle Dion.

Selon elle, la peau sèche est souvent le résultat d’une combinaison de facteurs, notamment l’âge, le climat, l’utilisation de produits inadaptés et des habitudes de vie néfastes. « La première étape pour améliorer l’hydratation de la peau consiste à identifier et éliminer les facteurs déclenchants autant que possible », explique-t-elle.

L’une des principales causes de la sécheresse cutanée est l’utilisation de savons et de nettoyants agressifs qui décapent la peau de ses huiles naturelles. La Dre Dion recommande d’opter pour des nettoyants doux et hydratants spécialement conçus pour les peaux sèches. « Il est essentiel de choisir des produits sans parfum et sans alcool, car ces ingrédients peuvent irriter et assécher davantage la peau », ajoute-t-elle.

La Dre Dion insiste également sur l’importance de l’hydratation quotidienne. « C'est une bonne idée d’appliquer une crème hydratante de bonne qualité sur la peau encore humide immédiatement après la douche ou le bain. Cela permet de sceller l’humidité et de maintenir la barrière cutanée en bonne santé », explique-t-elle.

En plus de ces soins quotidiens, la Dre Dion suggère d’adopter des habitudes de vie saines pour prévenir la sécheresse cutanée, notamment par l’hydratation régulière, une alimentation équilibrée et riche en acides gras oméga-3 ainsi que d'éviter une exposition excessive au soleil et aux climatiseurs.

Parmi les produits recommandés figurent des crèmes hydratantes à base d’ingrédients naturels comme l’aloès, le beurre de karité et l’huile de coco. La Dre Dion souligne que la clé du succès réside dans la recherche de produits adaptés à son type de peau et dans l’expérimentation pour trouver la formule qui convient le mieux à votre réalité.

Propos recueillis lors de la session de L’Échangeur du 26 janvier 2023.